Bonjour tout le monde et bonne année !

Je sais que vous attendez déjà depuis un certain temps le récit des vacances à Tanna et j'aimerais pouvoir vous faire partager chacun des instants vécus. Cependant, ma prose risquerait de ne pas être à la hauteur de la tâche ... Comme le dit Xavier " Ca ne se raconte pas, ça se vit". Or, il me sera difficile de vous télétransporter dans le monde de Tanna.

Mais voila ce que je peux vous faire partager:

Tanna est une des îles les plus au Sud du Vanuatu, un peu plus bas, il y a encore Futuna et Aneytum. Je crois que Tanna est essentiellement connue des touristes pour son volcan et le culte de John Frum. Nombreux sont les gens qui vous diront "si vous allez à Tanna, pas la peine d'y passer une semaine. Une nuit suffira. Vous allez voir le volcan et vous revenez. Il n'y a rien d'autre à voir." Idée fausse ... il y a aussi des gens à rencontrer à Tanna !

Maintenant, certains d'entre vous se disent "Mais qu'est-ce que le culte de Johm Frum?" Peut-être la dénomination "culte du cargo" vous sera-t-elle plus familière ? Sinon, je peux essayer de vous donner quelques idées sur le sujet. C'est en fait assez compliqué, donc ne vous attendez pas à ce que tout ce que je raconte soit exact. Peut-être que Xavier voudra rectifier des choses puisqu'il a aussi assisté à la conférence à Nouméa.

Il faut savoir que l'île de Tanna a été évangélisée par les missionnaires presbytériens. Or ces derniers rejetaient entièrement la coutume de la population locale. Les habitants convertis au christianisme devaient totalement abandonner leur coutume sous peine d'être sévèrement punis (même le kava était interdit !). Cet état des choses a conduit à une disparition presque totale de la coutume.

Un jour, un homme appelé John Frum, serait venu dire aux hommes de Tanna (on les appelle ici les Man Tanna) qu'ils devaient retourner à la coutume. Il a fondé un village, dont le nom est New Jerusalem (si je me souviens bien), près du volcan pour accueillir tous les gens qui voulaient le suivre. Ce village semble avoir une symbolique d'arche de Noé. Quand la fin du monde viendra, seuls les membres de cette communauté seront sauvés ... enfin quelque chose dans ce genre. Mais le culte de John Frum rejetait complètement les missionnaires presbytériens (aujourd'hui les choses changent).

John Frum a donc fondé ce village et il a distribué les rôles: le ministre de l'eau, le ministre du bois, le ministre du bétail, ... ce qui me fait étrangement penser à l'organisation coutumière des villages qui veut qu'il y ait un homme qui s'occupe de la pierre de la pluie, un de la pierre du kava, un de la pierre du manioc, un de la pierre du tarot, ... gare à celui qui ne s'occupe pas bien de sa pierre ! Si il y a un problème, ça lui retombera dessus !

Tous les vendredis, dimanches et mercredis, les partisans de John Frum organisent des cérémonies. Des hommes, habillés en militaires américains et portant des bâtons symbolisant des baïonnettes, défilent. Un drapeau américain est hissé. Les gens chantent, dansent et peuvent même entrer en transe.

John Frum n'étant plus là, il y a des prophètes qui reçoivent ses messages et qui disent aux autres ce qu'il faut faire: changer le jour de la cérémonie (entre temps la cérémonie du vendredi aurait été supprimée mais pas pour les touristes ...), faire cuire la nourriture dans du bambou pour ne pas être malade, ... et je ne sais quoi d'autre encore

Et l'une des croyances de ce culte (et des autres cultes dérivés) est qu'un jour, un énorme avion cargo arrivera des Etats-Unis pour apporter les richesses occidentales aux Man Tanna. Des aires d'atterrissage sont aménagées dans la brousse pour que l'avion puisse se poser ...

Apres un an passé au Vanuatu, je connais aussi les Man Tanna sous la réputation d'hommes très belliqueux. Il y a eu de très fortes rebellions à Tanna lors de la prise d'indépendance du Vanuatu. De plus, Tanna est considérée comme l'île ou la coutume est la plus vivante, la plus forte et aussi la plus contraignante d'après ce que je peux en juger. Mais Tanna, c'est aussi et avant tout l'île du "kava mâché" !

Apres cette longue parenthèse, faut-il encore que je revienne aux vacances avec Xavier? c'est le moment de vous faire rêver n'est-ce pas? Je vous ai un peu planté le décor, maintenant il faut faire vivre la scène !

L'objectif était de passer une semaine à Tanna pour avoir le temps de découvrir un peu leur façon de vivre. Nos guides: 3 élèves de Montmartre, j'ai nommé Simone, Nelly et Pascalina. Simone et Nelly sont du Sud de Tanna, c'est dont dans cette région que nous avons passe la majeur partie de la semaine. Dans le Sud, il y a de l'eau au robinet à l'extérieur mais il n'y a pas d'électricité. L'électricité n'a été installée que dans les villages proches de Lenakel, de l'autre côté de l'île ... La vie est simple mais assez rude. Il pleut beaucoup (pendant les 4 jours que nous y avons passe), les routes ne sont pas toujours praticables, même en 4x4, alors il faut pouvoir se contenter de prendre les choses comme elles viennent.

Les villages sont encore très traditionnels. Les cases des membres d'une même famille sont regroupées. Il y a les cases pour dormir et la case pour faire à manger: la cuisine avec l'emplacement pour le feu. En général, le sol est en terre très noire. L'herbe ne semble pas survivre dans le village même. Par contre, les villages sont entourés d'une végétation luxuriante abritant les jardins. Il n'y a pas beaucoup de magasins, les gens n'ont pas beaucoup de possibilités de gagner de l'argent alors il faut produire sa propre nourriture. Les gens mangent tous les jours du manioc, du tarot, de l'igname, des bananes, des fruits ... Mais en tant qu'invites (et touristes), nous avions droit à du pain et de la confiture le matin et du riz pour les repas.

Si vous avez une carte de Tanna sous la main (ou sur Internet), vous pouvez suivre notre itinéraire: Arrivée à l'aéroport international, passage par Lenakel, Port-Resolution, Imaki, le volcan Yasur et enfin Lowanatum (entre Lenakel et l'aéroport).

Une semaine à Tanna, pour nous ça a été ...

Des ballades extraordinaires à l'arrière du 4x4, les cheveux au vent et sous la pluie, où l'on essaie d'admirer la forêt qui nous entoure, les gens qui sont au bord de la route et nous font signe, les couleurs surprenantes de la terre tout en se cramponnant tant bien que mal aux barres de fixation de la bâche de protection.

Quelques heures passées avec Naomie au village à Port-Resolution pour apprendre à tresser un panier de Tanna.

Une soirée dans une famille du village pour nouvel an. Les enfants qui dansent. La patte de buluk accrochée dans un arbre. Xavier qui danse vêtu d'une grass-skirt.

Des colliers de fleurs pour notre arrivée dans la famille de Simone.

Nos rires qui s'envolent vers la mer lorsqu'on discute avec Pascalina, assises sur le banc chez Simone, le regard rive sur la pointe de Cook.

Les marches dans la nuit pour aller à la fête au village, sans vraiment voir où nous posions nos pieds. Suivez le guide ! Simone, surtout, ne va pas trop vite !

Des chants, des danses, ...

Le Nakamal et le kava mâché chez Simone... moment privilégie pour moi car il est normalement interdit aux femmes de boire le kava et de se rendre au Nakamal. Sans parler de voir la cérémonie de préparation du kava mâché ! Mais il est vrai qu'on fait facilement des exceptions pour les blancs ...

Un moment unique pour Xavier qui a pu boire le kava au Nakamal avec tous les hommes du village et assister à des danses coutumières commentées par le père de Simone.

Des paniers, un éventail, une natte et une grass skirt donnés en cadeau.

Une promenade de Lowanatum à Lenakel avec Pascalina et des garçons du village pour aller au marché.

Les chants pour souhaiter la nouvelle année à Lowanatum.

Le kava avec le père de Pascalina: Les hommes partent au kava bar pour boire ensemble. Je suis une femme, je ne peux pas me joindre à eux mais j'y gagne une superbe discussion avec Frère Anthonio alors que je les attends chez les Frères. Xavier et le père de Pascalina reviennent un peu plus tard avec une bouteille de kava pour que je puisse moi aussi boire avec eux. Pour moi, c'est un honneur de boire le kava avec les parents de mes élèves !

Le Yasur ! Il gronde, il tonne, il veut nous montrer sa puissance ! C'est de jour que nous l'avons vu, alors que la plupart des gens y vont le soir pour profiter de l'éclat rouge de la lave incandescente projetée par le volcan. On fait la plus grande partie du trajet en 4x4 puis on franchit les derniers mètres menant au bord du cratère a pied (et en tongs). Les cendres nous font tousser et nous empêchent de regarder vers le cratère. Par moment, l'odeur de souffre devient plus forte. Mais arrivés au point de vue, on s'arrête et on se tait. Nous ne sommes rien par rapport à cette force de la nature. Imaginez seulement ce qu'il y a sous ce volcan ! On profite du spectacle. De la fumée sort et s'élève, elle se rapproche de nous mais ne nous atteindra pas ... puis le volcan gronde. Le son est sourd, puissant, il se déroule pour s'échapper. Le Yasur se calme mais on sait qu'il recommencera.

Difficile de s'arracher à ce lieu ...

Quand j'écris ces phrases, les images envahissent ma tête et me laissent plongée dans mes pensées. J'espère avoir réussi à vous faire partager un peu de cet enchantement...

Les photos suivront dès que j'aurai la possibilité de vous les faire parvenir. En attendant, take care !

Ale tata !

Melle Pascale